庚帖？阮氏一時沒反應過來，沒有接話。

齊湛以為她不願談論這個話題，坐直了身子，正色解釋：“娘，我知道，婚姻大事，自有長輩做主，輪不到我過問，只是父親當年死後獲罪，京中官場上的關系錯綜覆雜，我的親事，只怕不能隨便定下。”

阮氏回過神來，嗔道：“沒說你不能過問，這就拿出來給你看。”

秋月機靈，見阮氏如是說，不等吩咐，就把裝滿庚帖的匣子抱了出來，擱到了他們手邊的茶幾上。

齊湛打開匣子，只掃了一眼，便吩咐秋月：“交給齊午，各家各戶地還回去，不要有遺漏。”

還，還回去？秋月不敢動，驚訝著朝阮氏看去。

阮氏急壞了，她還以為齊湛是看中了誰家的姑娘，才想著要看庚帖的呢！這些庚帖，是她給齊湛留下的一條後路，如何能退——孟家的親事，她從來就沒有看好過，只是拗不過羅氏，才遣媒人去提了親，這事兒萬一不成，她還指望著從這匣子庚帖裏頭，給齊湛挑出一個媳婦來呢！

秋月站在一旁，連連給阮氏使眼色，阮氏突然間明白過來：“澄泓，你是否還放不下孟家的大小姐？”

齊湛端正地坐著，神色絲毫未變，十分平靜地回答：“娘，已經過去三年的事情了，何必提她。我退還這些庚帖，跟她沒有任何關系。”

齊湛的心思一向藏得很深，阮氏即便身為親娘，也瞧不出端倪來，只能權當他是因為官場上那些錯綜覆雜的關系，由著他把匣子交給了管家齊午。

齊湛走後，秋月朝阮氏旁邊湊了湊，悄悄兒地告訴她：“太太，奴婢聽說昨兒在安樂園，少爺主動把傘借給孟大小姐了。”

“當真？”阮氏驚訝擡頭。

齊湛的東西，從來不會輕易外借的，除非是他自己非常願意。

秋月點了點頭：“太太，少爺只怕並不曾忘記孟大小姐。”

“唉。”阮氏嘆了口氣，“我就知道他沒那麽容易忘，才不敢把提親的事告訴他，不然親事告吹，他又得傷心一回了。”

秋月在心裏也嘆了一聲：“太太，這門親事，真不能成嗎？”

“孟大人從來就沒有改變過主意，怎麽成？”阮氏搖著頭道，“我遣媒人去提親，一來是因為孟夫人苦苦哀求，再三保證；二來，也是想為了澄泓碰碰運氣。他年幼喪父，苦讀十載，已屬不易，在親事上頭，我總得盡力讓他如了意。”

“太太對少爺真是太好了，多少人家秉承著父母之命媒妁之言，盲婚啞嫁呢。”秋月由衷地道。

“你這都是聽誰說的？結親不是結仇家，總得問問子女自己的意思，哪來那麽多盲婚啞嫁……”阮氏啞然失笑。

“那是奴婢孤陋寡聞了。”秋月笑著奉上了一盞茶。

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孟萋萋是個急性子，從豐樂樓出來，就想直奔於府，找於芳苓問個明白，但於芳苓的繼母規矩大，如果她貿然前往，勢必會帶累於芳苓挨批評，因此她只得按捺下性子，先回家去了。

回家後，她親筆寫了一張帖兒，但卻不說要去找於芳苓，而是說想念於芳苓的繼母賈氏，想要去拜會一番。

流香拿著帖兒，感慨不已：“大小姐這都是為了於大小姐呀，不然哪用得著耍這種花槍。”

孟萋萋道：“沒辦法，誰讓賈夫人不喜歡我呢。”

流香晃著帖兒，搖著頭道：“大小姐，賈夫人哪裏是不喜歡您，她是怕您把於大小姐帶‘壞’了！要是於大小姐跟著您學，賈夫人可就沒法在家裏作威作福，處處欺壓於大小姐了！”

“就你話多！”孟萋萋瞪了她一眼。

流香知道她沒生氣，吐吐舌頭，笑著去送帖子了。

孟萋萋撐著頭，罕見地嘆了口氣：“我怎麽敢把於大小姐帶壞，她外祖家已經沒人了，親爹又不管她，她無依無靠地，如何敢跟繼母作對。萬一惹了繼母不高興，把她隨便嫁給一個糟老頭，都是有可能的。”

流霞在一旁聽見，心想，別看大小姐咋咋呼呼的，其實心思比誰都細膩。也是，羅氏身為繼母，比賈氏強不了多少，大小姐如果沒花心思，單靠著跋扈勁，可沒法在這家裏站穩腳跟。

孟萋萋的帖子送到於府，賈氏並不想見她，但卻沒法拒絕，畢竟這是晚輩拜會長輩，她如果不見，傳出去太不好聽了。因此，孟萋萋很快就收到了賈氏的回信兒，讓她第二天上於府去玩兒。

為了給於芳苓撐臉面，孟萋萋特意命人打開了她的小庫房，從中揀出了好幾樣繡品，準備明天送給賈氏——賈氏就愛這些東西。

這些繡品，可都是名家所繡，流香看著心疼，嘟囔道：“大小姐討好夫人，都沒這麽盡心過。”

流霞擰了她一把，道：“只有把賈夫人哄開心了，她才會給於大小姐好臉子瞧，大小姐這都是為了於大小姐著想呢，這道理你都想不明白？”

“我怎麽不明白，我這不是嫉妒於大小姐麽，咱們大小姐，對她也太好了。”流香還是撅著個嘴。

流霞說不過她，找孟萋萋告狀：“大小姐，您瞧瞧她，都是您慣的。”

這是告流香呢，還是告她呢？孟萋萋白了她一眼，砸了個迎枕過去。

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翌日春陽高照，天空碧藍如洗，倒是個出門的好天氣。因為頭天就跟羅氏打過招呼，因此羅氏很快便放了行，讓孟萋萋上於府去了。

孟莫莫知道消息，又不高興了，拉著羅氏一通埋怨：“娘，她昨天才去了豐樂樓，今天怎麽又去於家？您這也太好性兒了，隨隨便便就放她去了。”

她以為她願意放孟萋萋出去？這不是因為管不住她嗎？羅氏痛恨親生女兒總踩她的痛腳，黑了臉道：“你要是個兒子，我才有底氣攔著她，不然你爹休了我都有可能，我哪還有膽子管她？”

沒能給孟家生個兒子，是羅氏心中最大的隱痛，也是她在孟家最大的危機所在。孟莫莫不敢在這事兒上和羅氏嗆嘴，連忙放緩了語氣：“娘，您是爹明媒正娶的夫人，不可能因為無所出就被休的，咱們孟家，又不是小門小戶。等您給爹納一房妾室，生個兒子養在您自己名下，看孟萋萋還敢不敢翻天。”

“妾室哪是那麽好找的？”羅氏有著自己的顧慮，不然不會這麽多年不給孟德昭納妾，“你說說你，一個大姑娘家，操心自己的親事也就罷了，居然還操心起你爹的妾室來了，傳出去，讓人笑掉大牙！”

孟莫莫沒敢頂嘴，但心裏卻很有些不忿——羅氏因為沒有兒子，連繼女都管不住，怎麽就不著急給孟德昭納妾呢？只要羅氏名下有了兒子，腰桿才硬氣，她也才能壓過孟萋萋去呀！不行，這事兒不能由著羅氏，她得想想轍。

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